Unia Europejska intensyfikuje swoje działania wobec Apple. Tym razem chodzi o oskarżenia, według których amerykański gigant zablokował firmę Epic Games, znaną z popularnej gry Fortnite, przed założeniem własnego sklepu z aplikacjami na urządzenia z systemem iOS. To działanie ma rzekomo naruszać nowe unijne regulacje, znane jako Ustawa o Rynkach Cyfrowych (DMA), które weszły w życie 1 listopada 2022 roku.
Przyczyny konfliktu
Epic Games, próbując wprowadzić na rynek alternatywny sklep z aplikacjami dla użytkowników iPhone’ów, znalazł się w konflikcie z polityką Apple, która do tej pory utrzymywała ścisłą kontrolę nad dystrybucją aplikacji na swoich urządzeniach. Według Epic, działania Apple mające na celu zablokowanie ich inicjatywy, stanowią bezpośrednie naruszenie DMA. Unia Europejska, przyjmując rolę arbitra w tej technologicznej potyczce, domaga się od Apple wyjaśnień i może nałożyć na firmę kary sięgające miliardów euro za naruszenie nowych przepisów.
Skutki dla rynku i konsumentów
Decyzje podejmowane przez organy regulacyjne Unii Europejskiej mają potencjalnie znaczący wpływ na kształt rynku cyfrowego w Europie. Przepisy DMA są zaprojektowane, aby zapobiegać dominacji dużych korporacji technologicznych i promować konkurencję, co teoretycznie powinno prowadzić do lepszych cen, większego wyboru i innowacji dla konsumentów. Wprowadzenie alternatywnych sklepów z aplikacjami może zatem otworzyć drzwi dla mniejszych deweloperów i zapewnić użytkownikom większą kontrolę nad tym, jakie aplikacje instalują na swoich urządzeniach.
Odpowiedź Apple
Apple broni swojej polityki, twierdząc, że jej działania są uzasadnione wcześniejszymi nielegalnymi działaniami Epic oraz że ścisła kontrola nad App Store jest niezbędna dla ochrony bezpieczeństwa i prywatności użytkowników. Firma wskazuje na decyzję sądu USA z 2021 roku, która przyznała jej prawo do wypowiedzenia umów z Epic Games w odpowiedzi na próbę obchodzenia zasad App Store.
Dalsze ramy regulacyjne
Oprócz DMA, Unia Europejska ocenia działania Apple także w kontekście Ustawy o Usługach Cyfrowych (DSA), drugiego zestawu przepisów mających na celu uregulowanie działań dużych firm technologicznych na rynku cyfrowym UE. Te regulacje zakładają, że firmy technologiczne nie mogą arbitralnie stosować swoich warunków, co stanowi dodatkową warstwę nadzoru nad praktykami korporacji takich jak Apple.
Rozwój sytuacji między Apple, Epic Games, a Unią Europejską jest nie tylko testem dla nowych przepisów regulacyjnych UE, ale również znaczącym momentem dla całej branży technologicznej. Wynik tej konfrontacji może zdefiniować przyszłe zasady gry na rynku aplikacji mobilnych, wpływając na stosunki między deweloperami aplikacji, gigantami technologicznymi i konsumentami.