W sektorze technologicznym świadkami jesteśmy narodzin nowej inicjatywy, która ma potencjalnie zmienić pejzaż rynku sztucznej inteligencji. Fundacja UXL, konsorcjum złożone z gigantów technologicznych takich jak Google, Intel i Qualcomm, została utworzona z ambitnym celem przełamania dotychczasowej dominacji Nvidii, firmy wycenianej na imponujące 2,200 miliardów dolarów, która niemal monopolizuje rynek dzięki swoim zaawansowanym chipom AI.
Nvidia, znana z potężnych chipów AI, zdobyła swoją pozycję na rynku przede wszystkim dzięki platformie CUDA, która jest fundamentem dla ponad 4 milionów programistów tworzących aplikacje oparte na sztucznej inteligencji. CUDA, działająca wyłącznie na sprzęcie Nvidii, umożliwiła firmie zdobycie niemal monopolistycznej pozycji na rynku. Jednakże, Fundacja UXL dąży do zmiany tego stanu rzeczy, proponując otwarte i dostępne dla wszystkich rozwiązanie, które mogłoby konkurencji z obecnym ekosystemem Nvidia.
Jednym z głównych inicjatorów i finansujących Fundacji UXL jest Intel, który pod egidą OneAPI dąży do stworzenia pakietu oprogramowania i narzędzi wspierających różnorodność chipów i urządzeń przyspieszających aplikacje AI. OneAPI, będące projektem open source, ma za zadanie działać na jak najszerszym spektrum maszyn i urządzeń, niezależnie od używanego chipa lub sprzętu. Ambicją jest stworzenie uniwersalnej platformy, która umożliwi programistom pracę nad AI bez ograniczeń narzucanych przez monopolistyczne praktyki.
Inżynierowie w ramach Fundacji UXL planują ustalić specyfikacje techniczne w pierwszej połowie 2024 roku, a następnie skupić się na dopracowaniu szczegółów technicznych. Znaczenie współpracy między różnymi firmami technologicznymi jest kluczowe dla sukcesu inicjatywy, jak podkreślają przedstawiciele Google, Intel, i Qualcomm. Cel, jakim jest stworzenie otwartej platformy wspierającej rozwój AI na każdym typie chipa i sprzętu, wydaje się być ambitny, ale osiągalny dzięki solidnej współpracy.
Fundacja UXL, założona we wrześniu 2023 roku, już otrzymała liczne wkłady techniczne, wszystkie oparte na otwartym kodzie źródłowym. Długoterminowym celem UXL jest także wsparcie dla sprzętu i oprogramowania Nvidia, co świadczy o inkluzji, a nie wyłączności jako filozofii stojącej za projektem. Ciekawostką jest narzędzie open source o nazwie Zluda, które już teraz pozwala na uruchamianie aplikacji CUDA na sprzęcie AMD, choć raport nie wspomina bezpośrednio o udziale AMD w Fundacji UXL.
Intel, poprzez OneAPI, już teraz przyczynia się do zmian, planując następne kroki na rzecz zbudowania standardowego modelu programowania skoncentrowanego na AI. Nvidia, na wiadomość o inicjatywie Fundacji UXL, reaguje neutralnie, podkreślając, że “świat jest przyspieszany” i że “nowe pomysły w dziedzinie przyspieszonych obliczeń pochodzą z całego ekosystemu”, co może przyczynić się do rozwoju AI.