Przez ostatnie 30 lat rynek DRAM charakteryzował się okresami spektakularnego wzrostu i latami niszczących wypadków (Rysunek 1). Ostatnio rynek DRAM spadł o 37 proc. w 2019 r., ale wzrósł o 42 proc. Dziś trzej najwięksi dostawcy — Samsung, SK Hynix i Micron — posiadali łącznie 94% udziału w rynku DRAM w 2021 r. (Rysunek 2). Samsung i SK Hynix z siedzibą w Korei Południowej odpowiadały za 71,3% światowej sprzedaży DRAM w zeszłym roku.
Z 44% udziałem w rynku, Samsung pozostał największym na świecie dostawcą pamięci DRAM w 2021 roku, ze sprzedażą, która osiągnęła prawie 41,9 miliarda dolarów. W zeszłym roku Samsung rozwinął swój biznes DRAM na kilku frontach. Po tym, jak jako pierwszy zastosował litografię w skrajnym ultrafiolecie (EUV) w marcu 2020 r., Samsung rozpoczął masową produkcję pamięci DRAM opartych na 14 nm EUV w październiku 2021 r. W ten sposób zwiększył liczbę warstw EUV z dwóch do pięciu w najbardziej zaawansowanej 14 nm DDR5 Proces DRAM.
W listopadzie 2021 r. firma Samsung poinformowała, że zastosowała technologię EUV do opracowania pamięci DRAM o podwójnej szybkości transmisji danych 5X (LPDDR5X) w technologii 14 nm 16 Gb, przeznaczonej specjalnie do szybkich aplikacji, w tym 5G, sztucznej inteligencji (AI), uczenia maszynowego (ML) i innych zastosowań końcowych dla dużych zbiorów danych. Firma twierdzi, że pamięć DRAM LPDDR5X oferuje prędkości przetwarzania danych do 8,5 Gb/s (1,3 razy szybsze niż istniejące urządzenia LPDDR5 6,4 Gb/s) i zużywa około 20% mniej energii niż pamięć LPDDR5.
Firma zaprezentowała również swój pierwszy moduł pamięci DRAM obsługujący nowy standard połączeń Compute Express Link (CXL) oraz zaprezentowała samochodowe pamięci DRAM 2 GB GDDR6 i 2 GB DDR4 przeznaczone do autonomicznych pojazdów elektrycznych i wysokowydajnych systemów informacyjno-rozrywkowych.
Na drugim miejscu z 28% udziałem w rynku DRAM w 2021 r. uplasowała się SK Hynix, której sprzedaż DRAM wzrosła o 39% do 26,6 miliardów dolarów. DRAM stanowił około 71% całkowitej sprzedaży półprzewodników firmy w 2021 roku. Całkowita sprzedaż DRAM została podzielona: DRAM serwerowy, 40%; mobilna pamięć DRAM, 35%; 15% z PC DRAM; a konsumencka i graficzna DRAM stanowiły po 5%.
W 2021 r. SK Hynix wypuścił, jak się twierdzi, najwydajniejszą w branży pamięć DDR5 DRAM z szybkością transmisji danych zdolną do przesyłania 163 filmów Full HD na sekundę. Chip nazywa się HBM3, ponieważ jest to trzecia generacja pamięci o wysokiej przepustowości firmy Hynix.
Podobnie jak Samsung, SK Hynix również zaczął wykorzystywać litografię EUV do masowej produkcji 8Gb LPDDR4 DRAM w oparciu o proces czwartej generacji klasy 10 nm zwany procesem 1-alfa (1a nm).
Micron był trzecim co do wielkości dostawcą pamięci DRAM w 2021 r., ze sprzedażą 21,9 mld USD. Sprzedaż pamięci DRAM firmy Micron wzrosła o 41% i stanowiła 23% udziału w światowym rynku. Ogólnie rzecz biorąc, pamięć DRAM stanowiła około 73% całkowitej sprzedaży układów scalonych Micron w roku kalendarzowym, która wyniosła 30,0 miliardów dolarów.
W 2021 r. Micron wprowadził swój węzeł pamięci 1 nm, który został częściowo zaprojektowany w celu wspierania przejścia centrum danych na DDR5 DRAM, napędzanego przez nowe platformy procesorów, które mają zacząć się rozwijać jeszcze w tym roku i nabrać rozpędu w 2023 r. Micron 1 nm DRAM jest również stosowany w aplikacjach komunikacyjnych o niskim poborze mocy, w tym w smartfonach 5G.
Micron produkuje swoją pamięć 1a nm DRAM przy użyciu techniki, która nie wymaga litografii EUV. Jednak firma złożyła zamówienia na sprzęt EUV i planuje przejście na technologię EUV w celu produkcji pamięci DRAM przy użyciu węzła 1-gamma (1g) nm, począwszy od 2024 roku.
