W minioną środę Sąd Najwyższy Delaware podjął decyzję o przyznaniu pięciu kancelariom prawnym opłat w wysokości 267 milionów dolarów za ich zaangażowanie w uzyskanie ugody o wartości 1 miliarda dolarów dla akcjonariuszy Dell Technologies. To orzeczenie, które kończy długotrwały i kontrowersyjny spór, może stać się jednym z największych przypadków tego typu w historii amerykańskich procesów sądowych dotyczących praw akcjonariuszy.
W tle sprawy leży transakcja z 2018 roku, w której Dell, po kilkuletnim okresie jako firma prywatna, powrócił na giełdę. Transakcja ta, opiewająca na 23,9 miliarda dolarów, wywołała kontrowersje i została zakwestionowana przez grupę akcjonariuszy, którzy twierdzili, że zostali w niej niekorzystnie potraktowani. W listopadzie 2022 roku, na krótko przed planowanym procesem, osiągnięto ugodę, która miała zapobiec dalszemu postępowaniu sądowemu.
Kwestia wysokości opłat prawnych wywołała spór pomiędzy kancelariami prawnymi a grupą dużych inwestorów, na czele z Pentwater Capital Management. Inwestorzy argumentowali, że kwota 267 milionów dolarów, stanowiąca 27% uzyskanej ugody, jest nadmiernie wysoka i powinna być oparta na modelu stosowanym w sądach federalnych, gdzie opłaty adwokackie w podobnych sprawach zazwyczaj wynoszą mniej niż 10% odzyskanych kwot.
Pomimo tych argumentów, Sąd Najwyższy Delaware utrzymał decyzję sądu niższej instancji. Sędzia Główny Collins Seitz podkreślił, że wysoka opłata jest uzasadniona, ponieważ stanowi istotną zachętę dla prawników do podejmowania trudnych i ryzykownych spraw, które mogą przynieść korzyści akcjonariuszom. Seitz zaznaczył, że w tym przypadku kancelarie prawne podjęły się prowadzenia skomplikowanego sporu, trwającego ponad dwa i pół roku, co zakończyło się korzystną ugodą na krótko przed planowanym procesem.
Decyzja ta może mieć wpływ na inne toczące się obecnie sprawy, w tym dwa duże postępowania dotyczące Tesli, które są rozpatrywane przez sądy w Delaware. Wyrok ten może być interpretowany jako wsparcie dla wysiłków producenta samochodów w ograniczeniu wysokości opłat prawnych w tych przypadkach.
Decyzja Sądu Najwyższego Delaware o przyznaniu 267 milionów dolarów opłat prawnych kancelariom za ugodę w sprawie Dell Technologies to kontrowersyjny krok, który podkreśla napięcie między motywacją dla prawników a sprawiedliwością wobec akcjonariuszy. Choć wysokie opłaty mogą zachęcać prawników do podejmowania trudnych spraw, ich wysokość w tej sprawie – stanowiąca 27% ugody – budzi wątpliwości co do proporcjonalności wynagrodzeń. Ta decyzja może wyznaczać niebezpieczny precedens, podnosząc koszty sporów prawnych, co ostatecznie może wpłynąć na dostępność sprawiedliwości dla wszystkich stron zaangażowanych w podobne procesy.
