Rosyjska firma zajmująca się cyberbezpieczeństwem, Kaspersky, ogłosiła zamknięcie swojego oddziału w Stanach Zjednoczonych, co skutkuje zwolnieniem wszystkich pracowników tej filii. Decyzja została podjęta w następstwie ogłoszenia przez Departament Handlu USA zakazu sprzedaży oprogramowania Kaspersky na terenie kraju, który zacznie obowiązywać od 20 lipca.
Kaspersky poinformował, że od tego dnia rozpocznie stopniowe wycofywanie i zamykanie swojej działalności w USA. Firma zamierza również podjąć kroki prawne w celu unieważnienia zakazu. Menedżerowie firmy oświadczyli, że dokładnie przeanalizowali wpływ amerykańskich regulacji prawnych i doszli do wniosku, że dalsze prowadzenie działalności na tamtejszym rynku nie jest już opłacalne.
Mimo że Kaspersky nie ujawnił dokładnej liczby pracowników dotkniętych zwolnieniami, szacuje się, że chodzi o mniej niż pięćdziesiąt osób, które już zaczęły otrzymywać wynagrodzenie za zaprzestanie działalności.
Departament Handlu USA zakazał sprzedaży oprogramowania Kaspersky po “bardzo dokładnym dochodzeniu”. Choć szczegóły tego dochodzenia nie zostały upublicznione, urzędnicy wskazali na obawy dotyczące bezpieczeństwa narodowego, sugerując, że oprogramowanie Kaspersky mogłoby być wykorzystane do szpiegowania amerykańskich klientów lub sabotowania systemów.
Warto przypomnieć, że Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego już w 2017 roku zakazał federalnym agencjom i departamentom rządowym korzystania z oprogramowania Kaspersky, a w 2018 roku zakaz rozszerzono na systemy wojskowe Stanów Zjednoczonych. Mimo to, niektóre lokalne i stanowe instytucje oraz infrastruktura krytyczna nadal korzystały z oprogramowania rosyjskiej firmy.
Najnowszy zakaz obejmuje nie tylko instytucje rządowe, ale także firmy prywatne, co skutecznie kończy działalność Kaspersky na terenie USA. Firma od początku zaprzeczała jakimkolwiek działaniom szpiegowskim, jednak jej oświadczenia nie zapobiegły wprowadzeniu zakazów.
Od 29 września Kaspersky nie będzie mógł sprzedawać ani aktualizować swojego oprogramowania w Stanach Zjednoczonych, co oznacza, że produkty firmy z czasem staną się nieskuteczne i będą musiały zostać zastąpione innymi. Mimo to, użytkownicy, którzy zdecydują się pozostawić oprogramowanie na swoich systemach, nie będą podlegać żadnym karom.
Kaspersky rozpoczął sprzedaż swojego oprogramowania w USA w 2005 roku, szybko zdobywając popularność dzięki intensywnym kampaniom marketingowym. W 2023 roku globalny dochód firmy wyniósł 721 milionów dolarów, z czego mniej niż 10% pochodziło z rynku amerykańskiego. Według firmy, w USA jest ponad milion punktów końcowych chronionych przez jej produkty.
Zamknięcie amerykańskiego oddziału Kaspersky to kolejny etap napięć pomiędzy Stanami Zjednoczonymi a rosyjskimi firmami technologicznymi, mających swoje źródło w obawach dotyczących cyberbezpieczeństwa i ochrony danych.
