Komisja Europejska podjęła decyzję o nałożeniu na firmę Meta, właściciela Facebooka, wysokiej grzywny w związku z zarzutami dotyczącymi praktyk monopolistycznych. Sprawa dotyczy darmowych usług oferowanych w ramach platformy Marketplace, które według regulatorów UE miałyby podważać konkurencję i utrudniać rozwój rywalom. Grzywna może wynieść nawet 10% globalnych rocznych obrotów firmy, co oznacza potężne obciążenie finansowe dla technologicznego giganta.
Długa batalia antymonopolowa
Śledztwo w tej sprawie zostało wszczęte przez Komisję Europejską już w 2019 roku. Zarzuty skierowane wobec Meta dotyczą wykorzystywania dominującej pozycji na rynku reklamowym, co miało przejawiać się m.in. w oferowaniu darmowych usług w Marketplace. Platforma ta umożliwia użytkownikom bezpłatne wystawianie i sprzedaż przedmiotów, co zdaniem rywali faworyzuje Meta i zniekształca konkurencję, szczególnie wobec firm, które muszą płacić za dostęp do podobnych usług.
Według oskarżeń, Meta miałaby także wykorzystywać dane uzyskiwane od firm korzystających z Facebooka do personalizacji reklam, co mogłoby przynosić jej przewagę nad konkurencją. Komisja Europejska w 2022 roku opublikowała pierwsze ustalenia w tej sprawie, potwierdzając, że praktyki Meta mogą stanowić naruszenie przepisów antymonopolowych Unii Europejskiej.
Margrethe Vestager kończy walkę z gigantem
Ostateczna decyzja w tej sprawie może zapaść już w najbliższych tygodniach. Margrethe Vestager, komisarz odpowiedzialna za konkurencję w Unii Europejskiej, według źródeł Financial Times, chce zakończyć sprawę jeszcze przed swoim odejściem z funkcji. Jest to jedna z kluczowych inicjatyw jej kadencji, której celem było wzmocnienie regulacji antymonopolowych wobec największych firm technologicznych na świecie.
Meta, mając możliwość odwołania się od decyzji, może starać się przedłużyć proces. Z dotychczasowych przykładów podobnych spraw wynika, że apelacje mogą być długotrwałe, a ostateczne rozstrzygnięcie może przeciągnąć się na wiele lat.
Nie tylko Meta pod lupą UE
Meta nie jest jedynym gigantem technologicznym, który zmaga się z oskarżeniami o praktyki monopolistyczne. W podobne problemy wpadli także inni gracze, jak Google i Apple. Google, które walczyło w związku z oskarżeniami dotyczącymi Google Shopping, miało częściowe sukcesy w apelacjach, ale nadal zmaga się z konsekwencjami wcześniejszych postępowań. Z kolei Apple niedawno musiało uiścić rekordową grzywnę w wysokości 13 miliardów euro za unikanie podatków w Europie.
Konsekwencje dla rynku technologicznego
Decyzja dotycząca Meta może mieć dalekosiężne konsekwencje dla całego sektora technologicznego. Wysokie kary finansowe oraz coraz bardziej rygorystyczne regulacje antymonopolowe mogą zmusić firmy do zmiany strategii biznesowych, szczególnie w kontekście sposobu, w jaki zarządzają danymi użytkowników oraz relacjami z konkurencją.
Walka Unii Europejskiej z dominacją największych firm technologicznych pokazuje, że regulatorzy coraz częściej zwracają uwagę na to, w jaki sposób duże koncerny mogą nadużywać swojej pozycji na rynku, kosztem mniejszych graczy i konsumentów. Dalsze działania Komisji Europejskiej w tej sprawie będą bacznie obserwowane zarówno przez branżę, jak i prawników specjalizujących się w regulacjach antymonopolowych.
Meta, podobnie jak inne firmy technologiczne, prawdopodobnie będzie musiała dostosować swoje praktyki do nowych realiów, które kładą większy nacisk na uczciwą konkurencję i transparentność w zakresie ochrony danych. Ostateczny wynik tej sprawy może stać się precedensem, wpływającym na kolejne postępowania przeciwko gigantom technologicznym.
