Google zapłaci 55 milionów dolarów australijskich (ok. 35,8 mln USD) kary za ograniczanie konkurencji na tamtejszym rynku. To wynik ugody z Australijską Komisją ds. Konkurencji i Konsumentów (ACCC), która zakwestionowała umowy firmy z największymi operatorami telekomunikacyjnymi, Telstra i Optus.
Na ich mocy aplikacja wyszukiwarki Google była domyślnie instalowana na telefonach z Androidem, co w praktyce blokowało dostęp do rynku konkurencyjnym rozwiązaniom.
Dochodzenie ACCC wykazało, że w latach 2019-2021 Google dzieliło się z telekomami przychodami z reklam generowanych przez wyszukiwarkę na urządzeniach z Androidem. Była to forma płatności za wyłączność, która, jak przyznała sama firma, miała istotny, negatywny wpływ na konkurencję.
Choć z finansowego punktu widzenia kara jest dla Alphabet, spółki-matki Google (której roczne przychody w 2023 roku przekroczyły 300 miliardów dolarów), niemal niezauważalna, jej znaczenie jest przede wszystkim symboliczne i prawne.
Decyzja australijskiego regulatora nie jest odosobnionym przypadkiem. Wpisuje się w globalny trend wzmożonej kontroli antymonopolowej nad działaniami Google.
Podobne zarzuty dotyczące promowania własnej wyszukiwarki na platformie Android doprowadziły do nałożenia przez Unię Europejską wielomiliardowych kar. Również w Stanach Zjednoczonych sąd federalny orzekł niedawno, że firma nielegalnie utrzymywała monopol na rynku wyszukiwania.
Grzywna nałożona przez ACCC to kolejny w ostatnim czasie problem prawny dla technologicznego giganta w Australii. Zaledwie tydzień wcześniej sąd w dużej mierze przyznał rację studiu Epic Games, twórcy gry Fortnite, w sprawie dotyczącej praktyk monopolistycznych w sklepach z aplikacjami Google i Apple.
Oba te wydarzenia wskazują na rosnącą determinację australijskich regulatorów i sądów w celu ograniczenia rynkowej dominacji największych firm technologicznych. Ugoda z ACCC ma otworzyć milionom australijskich konsumentów drogę do większego wyboru dostawców usług wyszukiwania w przyszłości.
