Jeszcze kilka lat temu zielona transformacja w data center była traktowana jak kosztowny dodatek – mile widziany w folderach CSR, ale rzadko wpisany w kluczowe wskaźniki biznesowe.

Dziś, gdy globalne zużycie energii przez centra danych ma osiągnąć 2% całkowitego zapotrzebowania na prąd (ok. 536 TWh) już w 2025 r., a według prognoz może się podwoić w ciągu pięciu lat, sytuacja zmieniła się radykalnie.

Rosnące ceny energii, presja regulacyjna i coraz ostrzejsze wymagania klientów sprawiają, że inwestycje w efektywność energetyczną zaczynają działać jak akcelerator wzrostu – a nie hamulec wyników finansowych.

Popyt na moc obliczeniową eksploduje wraz z popularyzacją sztucznej inteligencji generatywnej, analityki w czasie rzeczywistym i usług chmurowych.

Dla operatorów centrów danych to oznacza jedno – skala operacji rośnie szybciej niż możliwości tradycyjnej infrastruktury. A większa skala to większy rachunek za energię i większy ślad węglowy.

Coraz więcej firm rozumie, że zrównoważony rozwój nie jest już kwestią wizerunku, ale trwałym elementem strategii.

W tym nowym układzie, przedsiębiorstwa, które potrafią obniżyć energochłonność przy rosnącym obciążeniu, zyskują przewagę zarówno kosztową, jak i rynkową.

Optymalizacja chłodzenia, wymiana sprzętu na energooszczędny i wdrożenie inteligentnego zarządzania energią potrafią przełożyć się na dwucyfrowe oszczędności w kosztach operacyjnych.

Dodatkowo, „zielone” centra danych mają coraz większe szanse na wygrywanie przetargów – w szczególności tam, gdzie kryteria środowiskowe są równie istotne jak cena i parametry techniczne.

W segmencie enterprise i kontraktach publicznych, zgodność z normami ESG staje się po prostu wymaganiem wejściowym.

Klientom zależy na tym, by ich własny ślad węglowy nie rósł w wyniku korzystania z usług IT. Firmy, które mogą udokumentować swoje działania w tym zakresie, zyskują przewagę negocjacyjną.

Najwięcej energii w centrach danych pochłania chłodzenie. Dlatego rośnie popularność systemów chłodzenia cieczą, które potrafią być nawet kilkadziesiąt procent bardziej efektywne od tradycyjnych rozwiązań opartych na powietrzu.

Hybrydowe systemy łączące oba podejścia pozwalają dostosowywać tryb pracy do aktualnego obciążenia, minimalizując zużycie energii w okresach mniejszego zapotrzebowania.

Drugim filarem są odnawialne źródła energii – coraz częściej integrowane z lokalnymi magazynami energii, co zwiększa niezależność od wahań cen rynkowych i redukuje emisje.

Trzecim elementem jest automatyzacja oparta na AI, która pozwala na predykcyjne zarządzanie obciążeniem, inteligentne sterowanie systemami chłodzenia i optymalne wykorzystanie energii odnawialnej.

Paradoksalnie, technologia odpowiedzialna za wzrost zużycia energii – sztuczna inteligencja – może też pomóc w jego ograniczeniu.

Nawet najbardziej energooszczędne centrum danych nie będzie naprawdę „zielone”, jeśli jego dostawcy nie spełniają norm środowiskowych.

Emisje pośrednie (zakres 3) mogą stanowić znaczną część całkowitego śladu węglowego. Dlatego coraz częściej w umowach z partnerami pojawiają się wymogi dotyczące raportowania i redukcji emisji, a także certyfikaty potwierdzające zrównoważone praktyki.

Dla operatorów centrów danych oznacza to konieczność weryfikowania całego ekosystemu dostawców – od producentów sprzętu, po dostawców energii.

Dla kanału IT – szansę na wyróżnienie się poprzez dostarczanie rozwiązań, które pomagają klientom wypełnić rosnące wymagania ESG.

Unijna dyrektywa CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive) rozszerza obowiązek raportowania ESG na kolejne grupy przedsiębiorstw.

To oznacza, że w najbliższych latach transparentne raportowanie zużycia energii i emisji stanie się nie opcją, lecz wymogiem prawnym.

Jednocześnie rośnie znaczenie zielonego finansowania – od kredytów na preferencyjnych warunkach, po inwestycje funduszy skoncentrowanych na firmach z niskim śladem węglowym.

Firmy, które spełniają standardy środowiskowe, mają większy dostęp do tańszego kapitału, co pozwala im przyspieszyć transformację technologiczną.

Zrównoważony rozwój w centrach danych przestaje być kosztem wpisanym w politykę CSR, a staje się czynnikiem, który może zwiększyć marże, ułatwić zdobycie nowych klientów i poprawić dostęp do kapitału.