Pavel Durov, urodzony w Rosji założyciel popularnej aplikacji do przesyłania wiadomości Telegram, został aresztowany we Francji. Informacja ta została potwierdzona przez francuskich prokuratorów w poniedziałek. Aresztowanie Durova jest związane z toczącym się śledztwem dotyczącym przestępstw takich jak pornografia dziecięca, handel narkotykami, oszustwa oraz nielegalne transakcje, które jednak nie zostały popełnione przez Durovoa, a do których miało dochodzić na platformie Telegram.
Prezydent Francji, Emmanuel Macron, w swoim pierwszym oficjalnym oświadczeniu na temat aresztowania Durova, które miało miejsce na lotnisku Le Bourget pod Paryżem w sobotę wieczorem, zaprzeczył wszelkim spekulacjom o motywach politycznych stojących za zatrzymaniem. Macron podkreślił, że aresztowanie odbyło się w ramach trwającego dochodzenia sądowego i decyzja była wyłączną prerogatywą francuskich sędziów. Prezydent zaznaczył również, że Francja nadal wspiera wolność słowa i działa w ramach prawa.
Śledztwo, prowadzone przez jednostkę ds. cyberprzestępczości w Paryżu, rozpoczęło się 8 lipca i dotyczy podejrzeń o współudział w prowadzeniu platformy internetowej umożliwiającej nielegalne działania, w tym nielegalne transakcje, pornografię dziecięcą, handel narkotykami oraz oszustwa. Durovowi zarzuca się także odmowę udostępnienia władzom informacji, pranie pieniędzy oraz świadczenie usług kryptograficznych przestępcom. Prokurator Laure Beccuau zaznaczyła, że aresztowany może być przetrzymywany do środy.
Telegram, założony przez Durova w 2013 roku, to aplikacja znana z szyfrowania end-to-end i blisko miliarda użytkowników na całym świecie. Ma szczególny wpływ w Rosji, Ukrainie i innych republikach byłego Związku Radzieckiego. Firma wydała oświadczenie, w którym zaznaczyła, że przestrzega przepisów Unii Europejskiej, a jej polityka moderacji spełnia standardy branżowe. Przedstawiciele Telegramu dodali, że Durov nie ma nic do ukrycia i regularnie podróżuje po Europie.
Aresztowanie Durova wywołało reakcje międzynarodowe. Właściciel platformy X, Elon Musk, skrytykował francuskie władze, twierdząc, że wolność słowa w Europie jest zagrożona, i zaapelował o poszanowanie praw Durova. Ministerstwo Spraw Zagranicznych Zjednoczonych Emiratów Arabskich, gdzie Durov ma również obywatelstwo, zwróciło się do Francji o zapewnienie niezbędnych usług konsularnych dla swojego obywatela.
Pavel Durov, często nazywany “Rosyjskim Markiem Zuckerbergiem”, ma również obywatelstwo francuskie, uzyskane w 2021 roku w ramach przyspieszonej procedury dla osób o wyjątkowych zasługach.
